随着市场用户需求的变化，促使汽车厂商不断地设计开发新车型。但传统的汽车设计思想是基于单一车型有大规模产量基础上的，无法满足市场日益变化的不同需求。因此，要求汽车设计理念和汽车设计方法不断更新和发展。本文从以下几个方面介绍汽车平台化设计的概念以及发展过程。
一、什么是平台？
平台这个概念对我们来说似懂非懂，有人说平台就是一条生产线，同平台的车出自同一条生产线；有的人说平台就是底盘，同平台的车型具有相同的底盘，不同的只是车身造型而已。其实这些说法都不是准确的。同一平台的车型可能采用不同的底盘，也不一定来自于同一条生产线。
那究竟什么是平台呢？
在此，现举一个比较通俗易懂的例子，我们把生产汽车比作炒菜。
如果把一个锅比作一条汽车生产线，那么炒菜用的铲子、勺子等炊具便是生产设备，平台就是炒这道菜所用的所有炊具、原材料、佐料、煤气灶等，各个原材料可以是各个模块，不同的原材料的组合可以烹饪出不同口味的菜肴。
同样的道理，基于同一平台生产出来的车型也不尽相同：
所以，如今的平台就是指汽车从开发阶段到生产制造过程中的设计方法、设备基础、生产工艺、制造流程乃至汽车核心零部件及质量控制的一整套体系。汽车平台的概念在随着整个工业水平的提升，也不断的被重新定义。
二、平台的发展及案例
汽车最初的生产方式是单件的纯手工打造，后来有了能批量生产的流水线方式，再后来便有了能生产出不同车型的汽车平台。而随着汽车平台技术的发展，汽车平台化概念的出现，让厂商能在一个平台上生产处不同级别、不同类型甚至不同品牌的车型。汽车平台技术的进步让汽车厂商造车能力不断增强，造车成本也变得更低。
早在二十年代初，福特为满足人们对汽车的需求量，率先开发了汽车的流水线，随着越来越多的福特车型生产出来，使汽车开始走进普通人的视线。
虽然流水线生产出来的汽车在数量上满足了需求，但随着时间的迁移，人们不只是对汽车数量的需求，更是对汽车多样化的渴望。因而，汽车平台应运而生。它通过共享发动机技术、底盘技术等核心技术，在一个平台上生产出来外形各异的车型，这就是最初的汽车平台化。
最早被人们所知晓的车型平台应该算是大众PQ系列平台了，这是因为大众汽车是最早把平台概念引入宣传的车企之一。
PQ35代表车型有：第五、六代高尔夫、速腾、途观、途安、明锐、尚酷以及上一代奥迪A3等。
随着时代的发展，汽车平台不是某一个两个车企的专利，任何汽车厂商在研发自己的车型时都可以有自己企业的平台，中国品牌也不例外，以吉利为例，目前拥有FE平台、KC平台、CMA平台（与沃尔沃共同研发）等。
