对于一辆轿车而言，是什么更能打动用户？轿车中配备的安全保护系统激起了用户怎样的感受？戴姆勒CRC用户调查中心就这些问题向用户进行了调查，并把调查研究的结果融入到汽车安全辅助系统的研发过程之中。
如何从用户的角度解释他们购买轿车的意愿？他们对车辆的安全技术持何见解？戴姆勒CRC用户调查中心的心理学家们根据多年来积累的经验知道在处理车辆安全问题时有两种不同的处理方法：让用户对多种多样的车辆安全技术装备进行打分，通过合理的评分规则选出“好”的安全技术方案（例如：“这一安全技术是有意义的”）；也可以对众多安全保护创新技术与用户对话（例如：“我喜欢这一技术”）。而戴姆勒CRC用户调查中心创新技术的载体是当前的梅赛德斯安全试验样车ESF 2009。在这一安全技术样车中，安装配备了车－车通信系统和车－基础设施通信系统、侧碰撞安全保护系统以及创新性的灯光功能，如所谓的“夜间行驶时用反光灯”。
为了考虑各个方案不同的成熟期，调查研究人员采用了一种用户信息汇总时了解其购买意愿的四级评判方案：
（1）在所谓的“听与说”可接受性框架内，将利用多媒体和简短的系统描述向用户描述产品理念，并估算可接受性；
（2）在“看与触”的可接受性研究中已经有了第一个模型、模拟产品或者样机，这样，在用户打分之前可以亲自感受一下这一产品或者车辆；
（3）第三步的“驾驶”中，用户评判员可以在公路上或者在模拟器中亲自一试；
（4）最后是所谓的（较长时间的）“室外体验”：研发人员将告知试驾人员有哪些注意事项、如何与车辆进行交流。
在“听与说”阶段中，752名美国用户和373名德国用户对ESF 2009样车中的12种创新技术给出了自己的书面意见。得出的评分结果可以分为三个集群（见图）：在第一集群中，高科技技术得到用户认可；在第二集群中，创新技术也得到用户认可，但这些创新技术的重要性要低一些；第三集群中，这些创新技术几乎得不到用户的认可。
例如，车辆通信技术在用户打分时没有得到认可。因为调查人员很难解释清楚它是如何报警的，同时人们也担心它“滥用职权”通报一些无足轻重的信息。只有亲自试用过这种产品之后，或许用户才能改变这种看法。
其中32位用户允许在CRC用户调查中心“看与触”的阶段中亲自驾驶一下ESF 2009样车。经过试驾，车载通信系统的地位由集群3（难以理解）一跃进入第一集群（高科技创新）。显然，亲身体验一下复杂的安全保护系统能够提高用户的购买欲望。
在第三步“试驾”中，通过模拟驾驶展示了预防性安全保护系统（PRE-SAFE Pulse）。在这一系统的帮助下，原来那些非常可怕的、能够带来人身伤害的碰撞都可以避免了。经过这样的模拟之后，用户一下子就对这种防侧撞系统的优点有了非常真切的理解。
在最后的“室外体验”中，梅赛德斯－奔驰公司的5辆轿车都安装了采集数据信息的黑匣子；41名用户每人可以试驾一周。这一步骤的目的是在常规承载、日常行驶遇到突发紧急情况时对车辆的安全辅助系统的性能进行评判。
在紧急情况下，也就是车辆在行驶中突然紧急制动时，系统的制动辅助功能应该给用户提供最大的帮助。从用户的角度来看，对这一制动辅助的认可是非常高的，但只有50%的用户希望它在有物体快速接近时发出报警提示，并最终实现制动。在梅赛德斯－奔驰轿车中，这一功能应全面地由预防性安全制动系统（Pre-Safe-Bremse）来实现。
ESF 2009试验样车创新安全技术介绍
德国戴姆勒公司发布的采用先进安全技术的试验车“ESF 2009”以“S400 Hybrid”为原型，采用了包含五种新功能在内的10多项安全技术。
五项新功能分别为：通过使处于折叠状态的金属瞬间膨胀来提高冲击吸收能力的“PRE-SAFE Structure”；通过使气囊膨胀到车体下部并与路面摩擦来降低碰撞车速的“Braking Bag”；可利用无线LAN技术和临时网络与其他车辆交换恶劣天气及路面障碍物等危险信息的“Interactive Vehicle Communication”；为减轻侧面碰撞对乘员身体造成的冲击，最多可使乘员向车辆中心位置移动50 mm的“PRE-SAFE Pulse”以及夜间行驶时用反光灯（Spotlight）照射前照灯照射范围以外的行人及障碍物的“Partial Main Beam”。
PRE-SAFE Structure由车门碰撞保护件来实施。当检测到碰撞无法避免时，与气囊相同，气体发生器会产生1～2 MPa的压力，使处于折叠状态的保护件在不到1s的时间内膨胀。虽然冲击吸收能力与普通的保护件相同，但每扇门的重量却可减轻500g。另外，由于平时处于折叠状态，因此节省空间也是其优点之一，只是其一旦膨胀便无法复原。为使其在碰撞前完全膨胀，碰撞检测传感器需要具备很高的可靠性，以及气体发生器的成本较高。
Braking Bag采用耐摩材料制成的气囊设置在地板下。当检测到碰撞无法避免时，气囊便会膨胀到路面，由气囊与路面之间的摩擦产生制动效果。减速时的加速度为20m/s2。车速为50km/h时，Braking Bag的制动效果可与前端部分加长180mm的车体安全性相媲美。另外，由于车体前部升高8cm左右，不仅可防止紧急制动时车体向前倾倒，而且座椅座面升高还能使乘员与靠背靠近3cm左右，从而提高座椅安全带的束缚效果。
Interactive Vehicle Communication可在短时间内利用无线LAN技术以5.9 GHz的频率与500m以内的车辆自动交换信息。可交换事故、拥堵情况、路面状态及周围存在的警车等信息，必要时可向驾驶员提供这些信息。只利用车载系统即可实现信息交换，而无需路－车间通信之类的外部基础设施。
PRE-SAFE Pulse通过传感器可检测到在侧面碰撞无法避免时，前座靠背靠近车门的一侧便会膨胀，将乘员推向车辆的中心位置。由此，乘员的身体最多可移动50mm，从而将冲击力减轻到原来的1/3。
Partial Main Beam由100个LED组成前照灯，可分别控制照射方向。检测到前方车辆及对面车辆时，除了可自动改变照射范围之外，当使用红外线摄像头检测到照射范围以外存在行人、动物及障碍物时，还能用反光灯照射。
